“무조건 앞만 보면서 질주하던 나를 멈추게 한 책”
80만 독자가 선택한 《삶은 속도가 아니라 방향이다》 최신 개정증보판

우리는 흔히 ‘빨리’ 성공해야 한다는 강박 속에서 살아간다. 취업, 결혼, 승진, 재테크 등 인생의 모든 과정에서 남들보다 앞서가야 한다는 압박을 받으며, 뒤처지지 않기 위해 끊임없이 경쟁한다. 하지만 과연 ‘빠르게 도착하는 것’이 삶의 본질일까? 역사적으로 위대한 업적을 남긴 이들은 ‘속도’가 아닌 ‘방향’에 집중했다. 소설가 박완서는 마흔에 등단했고, 빅토르 위고가 《레미제라블》을 발표한 것은 그의 나이 예순이었을 때다. 《반지의 제왕》의 톨킨과 명감독 히치콕도 모두 인생 후반기에 대표작을 남겼다. 그들은 모두 자신의 속도가 아닌 ‘방향’을 믿었기에 비록 늦기는 했지만 원하는 꿈을 이룰 수 있었다.

소리꾼 장사익의 이야기도 이를 뒷받침한다. 상고 졸업 후 보험회사 등에서 일하며 25년간 15개가 넘는 직장을 전전하던 그는 마흔셋의 나이에 큰 결심을 한다. 하고 싶은 일을 3년간 도전해 보고, 안 되면 다시 직장 생활을 하기로 한 것이다. 그 결과, 그는 늦가을에 피어난 꽃처럼 자신의 꿈을 이루며 대중에게 감동을 주는 소리꾼이 되었다. 이런 경험을 빌어 그는 “조금 늦더라도 나 자신을 위해 살아야 한다. 실패하더라도 하고 싶은 일을 하며 사는 것이 멋진 인생”이라고 말한다.

80만 독자가 선택한 《삶은 속도가 아니라 방향이다》는 우리가 흔히 마주치는 사회적 압박 속에서 빠르게 성공하려는 욕망에 지친 사람들에게 진정한 삶의 의미를 되새기게 한다. 특히 이번 최신 개정증보판은 더욱 깊어진 통찰과 구체적인 사례를 통해 삶의 방향을 찾고자 하는 이들에게 따뜻한 위로와 함께 의미 있는 길잡이 역할을 해줄 것이다.

‘방향’만 맞는다면 시간은 아무런 상관없다
현대 사회는 속도전을 강요하지만, 그 과정에서 많은 이들이 방향을 잃고 방황한다. 이에 대해 한국 불교를 세계에 알린 선구자로 달라이 라마, 마하 고사난다, 틱낫한 스님과 함께 세계 4대 생불 중 한 사람으로 불리는 숭산 스님은 “삶의 방향이 분명하면 온 삶이 다 분명해진다. 하지만 삶의 방향이 분명하지 않으면 삶은 늘 문제투성이가 되고 만다”고 조언한다. 그 말마따나, 숭산 스님은 ‘삶은 속도가 아니라 방향이다’라는 가르침을 몸소 실천한 대표적인 선승으로, 빠르게 결과를 내기보다 바른 방향을 설정하고 꾸준히 정진하는 것이 중요하다고 강조했다.
스님은 삶을 '질주'하는 것이 아니라 '깨달음의 길을 찾는 여정'으로 보았다. 속도에 집착하지 말고 바른 방향을 잡아 나아가면 누구나 깨달음에 이를 수 있다는 가르침은 현대인들에게도 큰 울림을 준다.

숭산 스님의 대표적인 가르침 중 하나는 다음과 같다. "너 자신을 믿고 가라. 그러나 먼저 네가 누구인지부터 알아야 한다." 이는 단순히 빨리 가는 것이 아니라, 올바른 방향으로 가는 것이 중요하다는 의미를 내포하고 있다. 오늘날 속도에 집착하는 현대인들에게 삶의 방향을 되돌아보게 하는 소중한 메시지라고 할 수 있다. 이와 같은 철학은 《삶은 속도가 아니라 방향이다》와도 맞닿아 있으며, 바쁜 일상 속에서도 멈춰 서서 자신의 길을 점검하는 것이 필요함을 강조하고 있다.

수많은 언론과 CEO, 지방자치단체장, 선생님, 독자가 추천한 책
《삶은 속도가 아니라 방향이다》는 각종 언론과 기관에서 추천 도서로 선정되며 독자들에게 꾸준한 사랑을 받고 있다. 속도 경쟁이 치열한 현대 사회에서 방향을 잡고 나아가는 것이 중요하다는 메시지가 삶의 본질적인 가치를 조명하며 많은 이들에게 깊은 울림을 주고 있기 때문이다.

각계 추천사 및 선정 기관
• 국립중앙도서관: “삶의 시행착오를 겪는 이들에게 쉼 없는 분주함 속에서 미처 깨닫지 못했던 것들의 소중함을 일깨워주는 책.”
• 부산일보 독서 캠페인: “삶이 불안해지고 늦었다는 생각이 들 때 따뜻한 위로와 명쾌한 지침이 된다.”
• 한국경제신문: “속도전 같은 삶에 지친 사람들의 마음을 위로하고, 따뜻하게 보듬어주는 책.”

《삶은 속도가 아니라 방향이다》는 여러 지방자치단체와 공공 도서관에서도 추천 도서로 선정되며 많은 독자들에게 삶의 방향을 점검하는 기회를 제공하고 있다. 또한, 기업과 교육기관에서도 강연 및 독서 토론회 필독서로 선정되며 자기 계발 및 조직 내 동기부여 도서로 활용되고 있다.

흔들리고, 불안한 우리 삶에 전하는 따뜻한 위로와 격려
• 방향이 정해졌다면 속도는 중요하지 않다.
• 조금 늦더라도 자신이 원하는 삶을 향해 천천히 걸어가라.
• 인생은 속도가 아니라 방향이다.

《삶은 속도가 아니라 방향이다》가 전하는 핵심 메시지다. 우리는 너무 앞만 보고 달리느라 길가에 핀 작은 꽃, 하늘을 가로지르는 새 한 마리도 여유롭게 보지 못한 채 살아가고 있는 것은 아닐까. 책은 잠시 걸음을 멈추고 내가 정말 원하는 것이 무엇인지 돌아볼 것을 조언한다. 이와 함께 삶의 방향을 잃고 흔들리는 이들에게 따뜻한 위로와 격려를 전하며, 자신만의 길을 찾을 수 있도록 돕는다.
삶이 흔들리고 불안할 때, 《삶은 속도가 아니라 방향이다》를 통해 나만의 속도로 걸어가는 법을 배워보자.

우리 삶 역시 중간 중간 정비하고 점검해야 한다. 정기적인 건강검진을 통해 몸을 점검하듯, 삶 역시 꾸준한 점검을 통해 연약해지고 부족한 부분은 없는지, 수많은 압박과 스트레스로 인해 마음이 강퍅해지지는 않았는지, 사랑이 메마르지는 않았는지 수시로 점검해서 연약해지고 부족한 부분을 바로잡고 보충해야 한다. 그래야만 자신이 원하는 방향으로 나아갈 수 있다.
- '지금 우리에게 필요한 것은 무엇인가?' 중에서

모든 것이 혼란스럽고, 답이 보이지 않을 때일수록 기본으로 돌아가야 한다. 사안의 본질을 제대로 파악하지 못한 채 빨리 처리하는 것에만 얽매여서는 안 된다. 조급함은 일을 망치는 지름길이다. 또한, 바쁠수록 돌아가야 한다. 먼 길을 돌아가는 것 같지만, 그 길이 바로 우리가 그렇게도 원하던 지름길일 수도 있다.
- '삶은 속도가 아니라 방향이다' 중에서

인생은 다양한 경험이 모여서 만들어지는 컬러 영화지 단순한 사실의 조합에 지나지 않는 흑백 영화가 아니다. 성공하고 싶다면 많은 경험을 할 필요가 있다. 실패하는 순간, 실패하지 않는 방법을 배울 수 있기 때문이다. 그때의 실패는 두려움과 절망이 아닌 삶의 소중한 교훈이 된다. 더는 실패를 두려워하거나, 도전을 망설이지 마라. 우리에게 항상 부족한 것은 생각이 아닌 ‘행동’이다.
- '포기하고 싶은 마음을 포기하라' 중에서

사람은 높은 산에 걸려서 넘어지는 것이 아니다. 살다 보면 작은 돌부리에 걸려 넘어지는 때가 훨씬 많다. 마찬가지로 우리가 실패하는 이유는 원대한 꿈 때문이 절대 아니다. 그보다는 사소한 실수, 생각 하나 때문에 무너지고 실패한다.
- '하루하루 최선을 다하는 ‘후회 없는 삶’ 중에서

욕심 부리지 말고 ‘욕망’하라. 욕심(Greed)이 ‘분수에 맞지 않게 탐하는 것’이라면, 욕망(Desire)은 ‘뭔가 부족함을 느껴서 그것을 얻고자 하는 마음’을 말한다. 지나치게 욕심 부리면 그것의 노예가 되어 삶을 망칠 수 있지만, 욕망은 마음의 빈 공간을 채운다. 그러므로 욕심보다는 욕망을 통해 원하는 삶을 만들어가야 한다.
- '욕심 부리지 말고 ‘욕망’하라' 중에서

수영

4살 때 부모를 따라 미국에 이민 간 후 안식년을 맞아 2010년 딱 한 번 한국을 방문했다. 테니스와 수영, 독서를 즐기며, 다큐멘터리를 즐겨 본다. 특히 사람 냄새 나는 휴먼 다큐멘터리를 좋아한다. 테레사 수녀와 배우 오드리 헵번의 삶을 동경하며, 은퇴 후 아프리카에서 자원봉사를 하며 사는 것이 꿈이다.

전성민

외국계 은행에서 10년 동안 직장 생활을 하다가 ‘이게 정말 내가 원하던 삶인가?’에 대한 해답을 찾지 못해 직장을 그만두었다. 네팔과 인도, 아프리카 등을 일 년여 동안 여행하면서 남은 삶을 가난한 사람들을 위해 ‘봉사’하며 살겠다고 결심하고, 신학교에 입학했다. 현재 아프리카에 머물면서 빈민 구호와 자원봉사에 전념하고 있다.